Συναρπαστικές ήταν οι κατατακτήριες της μικρής κατηγορίας του Πρωταθλήματος, στο Motegi της Ιαπωνίας, με τον Kent να κάνει ένα φοβερό χρόνο και να παίρνει την παρθενική του pole φέτος! Ο Βρετανός έδειχνε ασταμάτητος σε όλη την διαδικασία και στον τελευταίο του γύρο έδειξε την κυριαρχία του, σημειώνοντας 1.58.371 επικρατώντας του Vinales για 2/10, με τον τελευταίο όμως να είναι κι αυτός πολύ δυνατός, επωφελούμενος και των τελευταίων αναβαθμίσεων στον κινητήρα του. Ο Cortese δεν κατάφερε να βελτιώσει τον χρόνο του στα τέλος, ωστόσο θα πάρει κι αυτός θέση στην πρώτη σειρά της αυριανής γραμμής εκκίνησης.

Ο Khairuddin ανοίγει την δεύτερη σειρά, ο οποίος μάλλον θα είναι απογοητευμένος μιας και όλες τις προηγούμενες φορές ήταν στην 3^η θέση. Φανερά βελτιωμένος και κάνοντας μια από τις καλύτερές του παρουσίες σε κατατακτήριες, ο Tonucci κατάφερε να πλασαριστεί 5^ος, με τον Salom να καταλήγει στην 6^η θέση, κάτι που δεν τον χαροποίησε ιδιαίτερα…

Παρά το ότι αντιμετώπισε πολλά προβλήματα – δυο φορές έπρεπε να σταματήσει λόγω μηχανικής βλάβης – ο Folger κατάφερε να σκαρφαλώσει στην 7^η θέση, πράγμα εντυπωσιακό δεδομένου ότι ο Γερμανός δεν είχε τον απαραίτητο χρόνο στην ιαπωνική πίστα. Στην 8^η θέση βρέθηκε ο Rossi, με τον Vazquez να ολοκληρώνει στην 9^η. Άλλος ένας αναβάτης που αντιμετώπισε προβλήματα ήταν ο Fenati, με τον νεαρό Ιταλό να περιμένει στα pits για να αλλαχθεί ο συμπλέκτης του. Στο τέλος, κατάφερε να σημειώσει τον 10^ο καλύτερο χρόνο των κατατακτηρίων.

Οι αλλαγές στις ρυθμίσεις και η εξοικείωση του νεαρού Ελληνο-Αυστραλού με την ιδιαίτερη ιαπωνική πίστα, απέφεραν καρπούς για τον Θανάση, ο οποίος είχε μια αξιόλογη παρουσία – την καλύτερή του όλο το Σ/Κ – στις απογευματινές κατατακτήριες και κατάφερε να πάρει την 14^η θέση με χρόνο κάτω από τα 2 λεπτά (1.59.686). Έτσι ο Θανάσης, ο οποίος έριξε κι άλλο την διαφορά του από την κορυφή (1,3 δευτερόλεπτα), θα πάρει θέση στην 5^η σειρά του αυριανού grid, έχοντας δίπλα του, τους Rins και Moncayo.

Αναλυτικά οι χρόνοι των οδηγών στο συνοδευτικό μας αρχείο!