Αν και βρισκόμαστε στην καρδιά του καλοκαιριού, ο καιρός δεν ήταν και τόσο καλοκαιρινός αυτό το Σαββατοκύριακο στην περιοχή της Σαξονίας της Γερμανίας, στα σύνορα με την Τσεχική Δημοκρατία.

Η πίστα Sachsenring, η οποία φιλοξενεί το MotoGP από το 1998, είναι η πιο μικρή (3.671 χλμ.) και η πιο αργή πίστα στο ημερολογίο αγώνων της σεζόν, αλλά έχει χαρακτηριστικά που την καθιστούν ιδιαίτερα απαιτητική. Αποτελείται από δέκα αριστερές και μόνο τρεις δεξιές στροφές κι ένα σημείο που περιέχει μια σειρά από αριστερές στροφές που είναι ιδιαίτερα σκληρές στα ελαστικά.

Επιπλέον, διαθέτει μια κατηφορική δεξιά στροφή, που αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις αυτής της πίστας.  Ευτυχώς, λόγω της τεχνολογίας των ελαστικών MICHELIN, οι αναβάτες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος MotoGP™ μπόρεσαν να επιτεθούν από την αρχή μέχρι το τέλος χωρίς καμία ανησυχία, είτε η θερμοκρασία ήταν 20°C, είτε υπερδιπλάσια από αυτήν στην επιφάνεια της πίστας, όπως συνέβη αυτό το τριήμερο.

« Ο καιρός άλλαξε, αλλά όχι η επίδοση των ελαστικών μας !», δήλωσε ο Piero Taramasso, Michelin Two–Wheel Motorsport Manager. 

« Μετά και τις περίεργες καιρικές συνθήκες που επικράτησαν την Παρασκευή λόγω του ανέμου και του κρύου, το Σάββατο και την Κυριακή οι καιρικές συνθήκες ήταν πιο σταθερές και οι θερμοκρασίες υψηλότερες. Ωστόσο, οι επιδόσεις των ελαστικών παρέμειναν σταθερές απο τις ελεύθερες δοκιμές, καθώς το ρεκόρ πίστας καταρρίφθηκε για πρώτη φορά το απόγευμα της Παρασκευής. Ωστόσο, η συγκεκεριμένη πίστα δεν είναι ξεχωριστή μόνο όσον αφορά τις θερμοκρασίες.

Η διαμόρφωση της, με μια σειρά αριστερών στροφών από τη στροφή 4 έως τη στροφή 10 και στη συνέχεια την κατηφόρα δεξιά στην στροφή 11, αποτελεί θέμα συζήτησης. Λόγω της διαμόρφωσης της πίστας κι επειδή το ελαστικό κρυώνει αρκετά στη δεξιά του πλευρά κατά τη διάρκεια του αγώνα, λόγω των πολλών αριστερών στροφών, οι αναβάτες χρειάζονται ένα μείγμα γόμας που να διατηρεί υψηλα επίπεδα πρόσφυσης και έλξης στο πίσω ελαστικό, όταν ο αναβάτης στρίβει δεξιά.

Για να το πετύχουμε αυτό, ενισχύσαμε στην αριστερή πλευρά τόσο του μπροστινού όσο και του πίσω ελαστικού και επιλέξαμε επίσης ένα μείγμα γόμας που να ελέγχει καλά τις θερμικές διακυμάνσεις, προκειμένου να διατηρηθεί τις επιδόσεις. Έτσι, για τον πίσω τρόχο είδαμε ότι το μαλακό μείγμα γόμας ήταν η τέλεια επιλογή το Σάββατο για τον αγώνα Sprint, ενώ το μεσαίο ήταν το καλύτερο για τους 30 γύρους του Grand Prix.

Στο μπροστινό μέρος, λαμβάνοντας υπόψη τη θερμοκρασία, η επιλογή του σκληρού μείγματος γόμας ήταν η καλύτερη και για άλλη μια φορά έπεσαν όλα τα ρεκόρ. Το πιο σημαντικό γεγονός για εμάς είναι η μείωση κατά περισσότερα από 12 δευτερόλεπτα στη διάρκεια του Grand Prix, γεγονός που υπογραμμίζει τις μακροχρόνιες επιδόσεις των ελαστικών μας. Οι σταθερές επιδόσεις των ελαστικών είναι το κλειδί για ένα επιτυχημένο αγωνιστικό Σαββατοκύριακο!».

Για τη συγκεκριμένη πίστα, η Michelin παρείχε στους συνεργάτες τρία μείγματα γόμας (μαλακό, μεσαίο, σκληρό) για τον μπροστινό τροχό, και δύο για τον πίσω σε μαλακό και μεσαίο μείγμα γόμας. Όπως συμβαίνει μόνο τρεις φορές στη σεζόν – Phillip Island (Αυστραλία), Valencia (Ισπανία) και εδώ στο Sachsenring – αυτά τα ελαστικά έχουν ασύμμετρο προφίλ τόσο μπροστά όσο και πίσω, με ενισχυμένο έλαστικό στην αριστερή πλευρά για να αντεπεξέλθουν στον αριθμό των αριστερών στροφών.

Το απόγευμα του Σαββάτου, ο Jorge Martin (Prima Pramac Racing) κέρδισε τον αγώνα Sprint των 15 γύρων, μπροστά από τον Miguel Oliveira (Trackhouse Racing) και τον Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team).

Το Grand Prix, που πραγματοποιήθηκε την Κυριακή στις 2 μ.μ. με πάνω από 30 γύρους, κέρδισε ο Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), μπροστά από τις δύο μηχανές Gresini Racing MotoGP των αδελφών Marc και Álex Márquez.

Έσπασαν όλα τα ρεκόρ

Νέο ρεκόρ γύρου πίστας όλων των εποχών σημειώθηκε για πρώτη φορά το απόγευμα της Παρασκευής από τον Maverick Viñalès (Aprilia Racing) με χρόνο 1'19.622, αλλά αυτό το ρεκόρ καταρρίφθηκε το επόμενο πρωί, κατά τη δεύτερη φάση των προκριματικών, από τον Jorge Martin (Prima Pramac Racing) που σημείωσε χρόνο αγώνα με χρόνο 1'19.423.

Ο Jorge Martin σημείωσε επίσης το νέο ρεκόρ αγώνα, με χρόνο 1'20,667 (σε σύγκριση με το ρεκόρ που σημείωσε το 2023 ο Γάλλος αναβάτης Johan Zarco με χρόνο 1'21.225, ο οποίος τότε οδηγούσε για την ομάδα Prima Pramac Racing).

Το ρεκόρ μέγιστης ταχύτητας σημείωσε ο Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech 3), ανεβάζοντάς το από τα 305 χλμ./ώρα στα 306.8 χλμ./ώρα.

Ως απόδειξη των σταθερών επιδόσεων των ελαστικών MICHELIN, η διάρκεια του Grand Prix μειώθηκε από 40'52.449 το 2023, σε 40'40,063 το 2024.

Ο επόμενος αγώνας, Monster Energy British Grand Prix, ο 10ος της σεζόν 2024 για το MotoGP θα πραγματοποιηθεί από τις 2 έως τις 4 Αυγούστου στην πίστα Silverstone.

11ος και 12ος αγώνας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος FIM ENEL MotoE™

Σημαντική πρόοδο έχουν παρουσιάσει και οι ηλεκτρικές μοτοσυκλέτες που σχεδιάστηκαν από τη Ducati, με ελαστικά MICHELIN. Στο Sachsenring, οι 18 αναβάτες (9 ομάδες) υπογράμμισαν τη σταθερότητα των επιδόσεων τους σε όλες τις περιστάσεις, με το ρεκόρ πίστας να καταρρίπτεται στο δεύτερο session της ελεύθερης προπόνησης το απόγευμα της Παρασκευής.

Το Σαββατοκύριακο του MotoE γενικά χωρίζεται σε ελεύθερες δοκιμές και κατατακτήριες την Παρασκευή (δύο sessions και στις δύο περιπτώσεις), ακολουθούμενες από τους δύο αγώνες το Σάββατο – ο πρώτος μετά τους προκριματικούς MotoGP και ο δεύτερος μετά τον αγώνα Sprint.

Ο πρώτος αγώνας του Σαββατοκύριακου, που συντομεύτηκε από 11 σε 5 γύρους λόγω κόκκινης σημαίας μετά από σύγκρουση, κέρδισε ο Hector Garzo (Dynavolt Intact GP MotoE), μπροστά από τους δύο συμπαίκτες από την ομάδα Tech3 E-Racing, τον Alessandro Zaccone και τον Nicholas Spinelli.

Το δεύτερο αγώνα (που μειώθηκε σε 8 γύρους λόγω καιρικών συνθηκών και ο οποίος πραγματοποιήθηκε σε βρεγμένη πίστα) για άλλη μια φορά κέρδισε ο Hector Garzo (Dynavolt Intact GP MotoE), μπροστά από τον Nicholas Spinelli (Tech3 E-Racing). Το τρίτο σκαλί στο βάθρο κατέλαβε ο Jordi Torres (Openbank Aspar Team).

Εστιασμένες στην προστασία του περιβάλλοντος, οι μοτοσυκλέτες στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα MotoE είναι εξοπλισμένες με ελαστικά MICHELIN που ενσωματώνουν 49% ανανεώσιμα και ανακυκλωμένα υλικά μπροστά και 53% πίσω (έναντι 34% και 52% αντίστοιχα, το 2023).

Το πίσω ελαστικό διαθέτει επίσης νέα σχεδίαση φέτος, με πέλμα που χαρακτηρίζει εφήμερα σχέδια με βελούδινη εμφάνιση, τα οποία εξαφανίζονται στους πρώτους γύρους.

Η Michelin θεωρεί αυτό το πρωτάθλημα ως ένα πραγματικό εργαστήριο έρευνας και ανάπτυξης και σκοπεύει να εφαρμόσει όλες ή μέρος των τεχνολογιών που δοκιμάστηκαν στο MotoE στα ελαστικά της MotoGP, καθώς και σε εκείνα των εμπορικών ελαστικών της τα επόμενα χρόνια.

Ο 13ος και ο 14ος αγώνας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος MotoE FIM ENEL θα πραγματοποιηθούν στις 16 και 17 Αυγούστου κατά τη διάρκεια του Motorrad Grand Prix von Österreich, στην πίστα Red Bull Ring (Spielberg, Αυστρία).