Aπόσπασμα από τo 1o κεφάλαιο (Capitolo Uno) της αυτοβιογραφίας του Valentino Rossi «What if I had never tried it»
Μετάφραση: Βασίλης Αντζουλάτος
Intro Books

«Τρία χρόνια μετά, ο Sete Gibernau κι εγώ πλησιάζαμε στο ίδιο ακριβώς σημείο, στην ίδια πίστα. Περίμενε να του επιτεθώ, όπως είχα επιτεθεί στον Biaggi. Ήξερε πως ερχόμουν από πίσω του -ήταν ο τελευταίος γύρος- και είχα επιχειρήσει ήδη να τον προσπεράσω λίγες στροφές νωρίτερα, αλλά ένα σφάλμα μου του είχε επιτρέψει να ξαναπάρει την πρωτοπορία. Αυτή τη φορά αποφάσισα να προσπαθήσω από την εσωτερική, στην είσοδο της ανηφορικής στροφής, έτσι ώστε να είναι πρώτος καθώς θα κατηφορίζαμε. Ήθελα να εξασφαλίσω τη νίκη μου έγκαιρα, πριν την κατηφορική ευθεία, οπότε όρμησα μπροστά καθώς μπαίναμε στην παρατεταμένη στροφή

Valentino Rossi - Sete Gibernau

και το υψόμετρο άλλαζε. 'Τα κατάφερα!' σκέφτηκα. Αλλά η χαρά του θριάμβου κράτησε μόνο μια στιγμή. Είχα κάνει λάθος. Ο Gibernau άφησε τα φρένα του και μου έκλεισε το δρόμο, φτάσαμε στην κορυφή του λόφου μαζί, με τη Honda να ακουμπάει τον μπροστινό τροχό της Yamaha μου. Ξαφνικά, όμως, τον είδα να ανοίγεται, να ανοίγεται πολύ. δεν μπορούσε να κρατήσει την τροχιά, είχε 'χάσει' τη στροφή... Ο Gibernau είχε μπει στη στροφή πολύ γρήγορα, ενώ εγώ είχα την ιδανική ταχύτητα. Τον πέρασα και έφτασα πρώτος στην τελευταία, αργή δεξιά στροφή - όπως είχα κάνει τρία χρόνια νωρίτερα. Κι έτσι κέρδισα το Αυστραλιανό GP του 2004. To κέρδισα με Yamaha. Είχα κατατροπώσει τις Honda. Και διατήρησα τον τίτλο μου στην κατηγορία MotoGP».

Μπορεί να άλλαξε ομάδα, αυτό δε σημαίνει ότι άλλαξε και συνήθειες. Άλλη μια σπουδαία εμφάνιση από σούπερ σταρ των MotoGP που έπειτα από τρομερή μάχη με τον Sete Gibernau πήρε τη νίκη και μαζί εξασφάλισε το πρώτο του Πρωτάθλημα με την Yamaha. Ένα Πρωτάθλημα που ούτε και ο πιο αισιόδοξος άνθρωπος της εταιρίας δεν περίμενε.

«Ήμουν αποφασισμένος να αποδείξω πως μπορούσα να κερδίσω ακόμα και χωρίς μια μοτοσυκλέτα, τη Honda, την οποία όλοι θεωρούσαν αήττητη... Δεν ήταν μόνο ο τίτλος, ήταν ζήτημα πικρίας και περηφάνιας, μακρόχρονης έχθρας και τιμής... Ήξερα πως αν κέρδιζα αμέσως με τη Yamaha, στην πρώτη μου κιόλας χρονιά, αυτό θα άλλαζε το πρόσωπο του μοτοσυκλετισμού για πάντα», λέει ο Rossi.

Ήταν η δικαίωση για την γεμάτη ρίσκο απόφαση που πήρε και η εκδίκησή για τη συμπεριφορά του HRC αλλά και για ένα σχόλιο που είχε κάνει σε ανύποπτο χρόνο ο Gibernau -και το οποίο έφτασε στα αυτιά του- το 2003. Το paddock είχε «βουίξει» ότι την επόμενη χρονιά ο Rossi θα πήγαινε στη Yamaha. Κάποιοι χαμογελούσαν από ικανοποίηση πιστεύοντας ότι με την αποχώρηση του Ιταλού από τη Honda η οποία διέθετε και με διαφορά την καλύτερη μοτοσυκλέτα του γκριντ, θα ...αλώνιζαν στα MotoGP. Μόνο που υπολόγιζαν χωρίς τον ...ξενοδόχο. «Θα δεις του χρόνου τι γέλια έχει να κάνει, όταν θα καβαλάει τη Yamaha και η μοτοσυκλέτα του θα γλιστράει και θα τον ρίχνει κάτω φαρδύ-πλατύ», φέρεται να είχε πει ο Gibernau παρακολουθώντας ένα video με τον Rossi να γελάει στο φακό. Αυτός που γέλασε τελευταίος πάντως ήταν ο Ιταλός...

Το ημερολόγιο έδειχνε 17 Οκτωβρίου 2004. Είχαν περάσει έξι μήνες από τη 18η Απριλίου και τις αξέχαστες σκηνές που εξελίχθησαν μετά το τέλος του αγώνα του Welkom με τον Rossi γονατισμένο να μπροστά στην M1 του να την αγκαλιάζει και να πανηγυρίζει την παρθενική του νίκη με τη Yamaha στον πρώτο του αγώνα με την εταιρία...

Μέχρι το Phillip Island είχε καταφέρει να σημειώσει 7 νίκες -έκλεισε τη σεζόν με 9- και να εξασφαλίσει μια σημαντική διαφορά από τον πιο επικίνδυνο αντίπαλό του, Sete Gibernau. 30 βαθμοί χώριζαν τους δυο αναβάτες (254-224) και απέμεναν 2 αγώνες για το φινάλε της σεζόν. Στον αγώνα ο Ιταλός οδήγησε σα να μην υπάρχει αύριο, σα να ήταν αυτός ο κυνηγός και όχι το θήραμα.

Και όπως περιγράφει στην αυτοβιογραφία του, έφτασε στη νίκη με τη διαφορά του από τον Ισπανό να είναι στα 97 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Εκείνο το Πρωτάθλημα, το πρώτο του με τη Yamaha, το πανηγύρισε φορώντας την πασίγνωστη άσπρη μπλούζα που έγραφε πάνω «Che spettacolo» -«Τι θέαμα». Μετέπειτα βγήκε στην παραγωγή και συλλεκτικό κράνος με τη συγκεκριμένη φράση...

Δείτε τους τελευταίους γύρους του συναρπαστικού αγώνα