Η είδηση ότι ο Toprak Razgatlioglu θα αφήσει το WorldSBK για το MotoGP είναι γεγονός και ο σχολιαστής του WorldSBK, Steve English, εξετάζει πώς η κορυφαία κατηγορία στράφηκε όλα αυτά τα χρόνια στην Superbike για κορυφαία ταλέντα.

Το MotoGP είναι η κορυφαία κατηγορία των αγώνων μοτοσυκλέτας. Δεν τίθεται αμφιβολία γι’ αυτό στη σύγχρονη εποχή. Το MotoGP είναι ο βασιλιάς και παρόλο που οι αγώνες στο MOTUL FIM Superbike World Championship ήταν γενικά πιο συναρπαστικοί από τον αντίστοιχο θεσμό τα τελευταία πέντε χρόνια, παραμένει δεύτερη επιλογή. Σχεδόν κάθε παιδί που κάνει τα πρώτα του δειλά βήματα στην πίστα ονειρεύεται να γίνει Παγκόσμιος Πρωταθλητής MotoGP.

Η ΠΑΡΑΔΟΣΙΑΚΗ ΔΙΑΔΡΟΜΗ: μέσα από τις κατηγορίες…

Η διαδρομή είναι απλή. Το ξεκίνημα γίνεται με τους νεαρούς αναβάτες στο Red Bull Rookies ή το JuniorGP πριν ανέβουν στη μοτοσυκλέτα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Moto3. Μετά την κατάκτηση του τίτλου, προχωράνε στην Moto2. Και από εκεί, είναι μια ανάσα από το grid του MotoGP. Ο Pedro Acosta είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα αυτής της διαδρομής, αλλά είναι απλώς ο τελευταίος μιας σειράς που ακολούθησε αυτόν τον δρόμο.

…ΑΛΛΑ ΥΠΑΡΧΕΙ ΚΑΙ ΕΝΑΛΛΑΚΤΙΚΗ ΟΔΟΣ: μοτοσυκλέτες παραγωγής

Ωστόσο, πλέον υπάρχει περισσότερη ποικιλία στο grid από ό,τι πριν πολλά χρόνια. Ο Fermin Aldeguer έχει ήδη ανέβει στο βάθρο ως rookie, αλλά η πορεία του ήταν δύσκολη. Ο 20χρονος ήρθε από τον δύσκολο δρόμο. Αγωνίστηκε με μοτοσυκλέτα Superstock στην CEV Moto2 το 2020, κέρδισε εμπειρία και άλλαξε στην Moto2 μόλις στα 16 του. Από τότε έχει κάνει απίστευτα πράγματα. Δεν είναι ο μόνος πρώην αναβάτης της STK600 στο grid του MotoGP. Ο Franco Morbidelli ήταν Πρωταθλητής το 2013 και κατέκτησε το Πρωτάθλημα Moto2 πριν γίνει σταρ του MotoGP. Ο Danilo Petrucci, δύο φορές νικητής Grand Prix στο MotoGP, προέρχεται από αγώνες Superstock. Ο Ιταλός ήταν δεύτερος στις STK1000 το 2011 πριν ανέβει στο MotoGP την επόμενη σεζόν.

Η ΠΡΟΣΑΡΜΟΣΤΙΚΟΤΗΤΑ ΤΟΥ RAZGATLIOGLU: το επόμενο κεφάλαιο στο MotoGP

Ο Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) θα είναι ο επόμενος αναβάτης που θα ακολουθήσει αυτή τη διαδρομή. Ο Τούρκος σταρ θα το κάνει έχοντας τουλάχιστον δύο τίτλους WorldSBK στο ενεργητικό του και ως ένας από τους πιο προβεβλημένους rookies στην ιστορία του MotoGP. Ο Toprak χρησιμοποίησε το πνεύμα του JFK λέγοντας: «Δεν το κάνουμε επειδή είναι εύκολο, αλλά επειδή είναι δύσκολο». Δεν θα υπάρξει μεγαλύτερη πρόκληση για τον Toprak από το να αντιμετωπίσει το κατεστημένο του MotoGP. Οι ειδικοί στο paddock δικαιολογημένα λένε ότι το στυλ οδήγησής του δεν θα λειτουργήσει με τις μοτοσυκλέτες και τα ελαστικά του MotoGP. Βλέπουν το επιθετικό στυλ στα φρένα που δεν μεταφέρεται εύκολα, αλλά δεν βλέπουν πόσο διαφορετικός είναι ο Toprak με την BMW σε σύγκριση με την Yamaha. Η επιτυχία του με την BMW οφείλεται τόσο στο φρενάρισμα του κινητήρα όσο και στα δάχτυλά του στη μανέτα του φρένου. Έχει προσαρμοστεί εντυπωσιακά σε τρεις διαφορετικές μοτοσυκλέτες στην καριέρα του στο WorldSBK και τώρα θέλει να το δοκιμάσει ξανά.

ΤΟ “WOW FACTOR”: αφήνοντας μοναδικό αποτύπωμα…

Τα ελαστικά της Michelin θα είναι πολύ διαφορετικά από τα Pirelli που χρησιμοποιεί τα τελευταία χρόνια – και θα ξαναχρησιμοποιεί το 2027 – αλλά ο Toprak είναι μοναδικό ταλέντο. Στα 15 χρόνια του Steve English στα paddock, μόνο τρεις αναβάτες έχουν αφήσει τόσο έντονη εντύπωση. Ο πρώτος ήταν ο Casey Stoner. Ο Αυστραλός ήταν ο ταχύτερος αναβάτης που είχε δει ποτέ και είχε σχεδόν υπεράνθρωπη αίσθηση της μοτοσυκλέτας. Ήταν παρών στις Δοκιμές της Βαλένθια όταν ο Marc Marquez ανέβηκε στη μοτοσυκλέτα του Casey και από το πρώτο απόγευμα οδηγούσε την RCV213V με τρόπους που δεν είχαμε ξαναδεί. Τότε ο Cal Crutchlow είπε: «Ο Marc θα ανέβει σε αυτή τη μοτοσυκλέτα και αμέσως θα είναι ο ταχύτερος στον κόσμο». Κλασικός Cal – και δικαιώθηκε.

Ο Razgatlioglu είναι ο άλλος αναβάτης που διαθέτει αυτό το “wow factor”. Η προσαρμοστικότητα και το μοναδικό στυλ οδήγησής του τον έχουν κάνει να ξεχωρίζει όλα αυτά τα χρόνια στις Superbike. Θα ακολουθήσει έναν δρόμο που έχουν ήδη διανύσει άλλοι. Ο Crutchlow πέρασε ένα χρόνο στην κατηγορία WorldSBK πριν πάει στο MotoGP και κατακτήσει τρεις νίκες. Ο Άγγλος, Παγκόσμιος Πρωταθλητής Supersport, είχε μακρά και επιτυχημένη καριέρα στο MotoGP. Ο Troy Bayliss, δύο φορές Πρωταθλητής Superbike, ήταν νικητής σε Grand Prix. Παλαιότερα, ο Mick Doohan ήταν νικητής σε τρεις Αγώνες ως τοπικός αναβάτης με έκτακτη συμμετοχή “wildcard” στην κατηγορία WorldSBK πριν κατακτήσει πέντε Παγκόσμια Πρωταθλήματα στο MotoGP. Έχοντας αναδειχθεί μέσα από την Aυστραλιανή σκηνή Superbike, είχε άμεσο αντίκτυπο και στο MotoGP.

ΑΚΟΛΟΥΘΩΝΤΑΣ ΤΑ ΒΗΜΑΤΑ ΑΛΛΩΝ: αναβάτες μοτοσυκλετών παραγωγής

Αν και ο χρόνος του Doohan στις Superbike ήταν περιορισμένος, το ίδιο δεν ισχύει για έναν άλλο Παγκόσμιο Πρωταθλητή με ρίζες στους αγώνες με μοτοσυκλέτες παραγωγής: τον Nicky Hayden. Είναι εύκολο να τον σκεφτόμαστε ως Πρωταθλητή MotoGP που πήγε στην κατηγορία WorldSBK για να κλείσει την καριέρα του. Η αλήθεια είναι πως ήταν ένας γενναίος και ταλαντούχος πρωταθλητής του Αμερικανικού Πρωταθλήματος Superbike που ανάγκασε την Honda να του δώσει θέση στο MotoGP, κάτι που ανταμείφθηκε με τον τίτλο του 2006. Και ο Hayden δεν είναι μοναδικό παράδειγμα. Ο Ben Spies ήταν τρεις φορές Πρωταθλητής AMA Superbike πριν κερδίσει τον τίτλο του WorldSBK το 2009. Την επόμενη χρονιά πήγε στο MotoGP και κέρδισε έναν Αγώνα πριν οι τραυματισμοί ανακόψουν την πορεία του.

«Ο ΧΑΡΑΚΤΗΡΑΣ, ΤΟ ΣΤΥΛ ΚΑΙ ΤΟ ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΟ ΜΥΑΛΟ ΤΟΥ ΕΙΝΑΙ ΑΝΩΤΑΤΟΥ ΕΠΙΠΕΔΟΥ» – τι κάνει τον ‘El Turco’ ξεχωριστό;

Ο Toprak δεν θα αλλάξει τους κανόνες του παιχνιδιού στο MotoGP, αλλά σίγουρα δεν θα είναι εκεί απλώς για να συμπληρώνει το grid. Είναι ο πιο πρόσφατος μιας μακράς λίστας αναβατών από τις κατηγορίες παραγωγής που πήγαν στο MotoGP και πέτυχαν σπουδαία πράγματα. Το γεγονός ότι μπορεί να βρεθεί στην ίδια εκκίνηση με τον Manuel Gonzalez – Παγκόσμιος Πρωταθλητής Supersport 300 το 2019 και νυν πρωτοπόρος στην Moto2 που έκανε δοκιμές με την Trackhouse Aprilia αυτή την εβδομάδα – αποτελεί ακόμη ένα παράσημο για την κατηγορία WorldSBK. Το MotoGP θα αποκτήσει έναν σούπερ σταρ με τον Toprak στο grid. Ο χαρακτήρας του, το στυλ οδήγησης και το αγωνιστικό του μυαλό είναι ανώτατου επιπέδου. Είναι κρίμα που έπρεπε να περιμένει τόσο για να πάρει την ευκαιρία να μεταβεί στο MotoGP, αλλά τώρα όλοι θα δούμε τι μπορεί να κάνει. Ο Steve English δεν θα πόνταρε εναντίον του!