Δυστυχώς τα άσχημα νέα από το ράλλυ Dakar βγήκαν στην επιφάνεια μόλις πριν ένα 24ωρο. Η πέμπτη ειδική του διασημότερου ράλλυ στον κόσμο είχε τελειώσει, αλλά την επόμενη ημέρα το πρωί, η σκούπα του αγώνα βρήκε τον Eric Palante νεκρό στο 143ο χιλιόμετρό της 5ης ειδικής.

Τα νέα χτύπησαν σαν κεραυνός την οικογένεια και τους φίλους του Βέλγου, ο οποίος στα 50 του χρόνια συμμετείχε για 11η φορά στο Dakar, έχοντας αφήσει πίσω στην πατρίδα του τη γυναίκα του και τα πέντε του παιδιά. Τα αίτια του θανάτου του παραμένουν άγνωστα, με τον ίδιο τον αναβάτη να μην έχει ζητήσει βοήθεια, ενώ είχε μαζί του νερό.

Ο Palante είχε συμμετάσχει σε 10 Dakar, είχε 6 εγκαταλείψεις ενώ η καλύτερή του θέση ήταν η 66η. Το 2007 είχε τραυματιστεί σοβαρά, ενώ στόχος του για φέτος ήταν να βγει πρώτους στους ερασιτέχνες.