Την τελευταία ημέρα των δοκιμών στην Sepang – που έγιναν την περασμένη εβδομάδα – έλειπε από την πίστα ο Andrea Iannone, ο νέος αναβάτης της Aprilia.

Τη θέση του είχε πάρει ο δοκιμαστής της ομάδας, Bradley Smith, ο οποίος από φέτος θα αγωνίζεται και στην καινούργια, ηλεκτρική, κατηγορία του MotoGP (MotoE).

Όμως γιατί έλειπε ο Iannone; Οι πρώτες πληροφορίες που είχαμε από την μακρινή Μαλαισία, έλεγαν για κάποιο πρόβλημα μόλυνσης του Ιταλού.

Στην αρχή φανταστήκαμε ότι επρόκειτο για κάποιον ιό που ταλαιπώρησε τον Ιταλό αναβάτη, ωστόσο δεν είναι ακριβώς αυτή η αλήθεια.

Όπως έγινε γνωστό, ο Iannone έκανε πλαστική στο σαγόνι του κατά τη διάρκεια της χειμερινής διακοπής.

Η μόλυνση προερχόταν από αυτή την επέμβαση, με αποτέλεσμα η ενόχληση και ο πόνος να μην τον αφήσουν να μπει στην πίστα.

Αυτό σίγουρα δεν θα άρεσε στην ομάδα, που ποντάρει πολλά στον Iannone, αλλά ούτε και στο νέο αφεντικό του Αγωνιστικού Τμήματος, τον Massimo Rivola.

Τη θέση του πάντως πήρε ο Smith, όπως γράψαμε και παραπάνω, για τον οποίο ο Aleix Espargaro έλεγε μετά το τέλος των δοκιμών:

«Όλοι ξέρουν πόσο γρήγορος είναι ο Bradley, αλλά δεν περίμενα ότι θα ήταν και τόσο ταπεινός, τόσο χαμηλών τόνων».

«Περνούσε κάθε βράδυ δυο ώρες με τον τηλεμετρίστα μου και ό,τι έκανε ήταν πραγματικά πολύ καλό».

«Έφτασε το πρωί μαζί μου την τελευταία ημέρα και μέσα σε τρία λεπτά, αφότου ο Andrea είπε ότι δεν μπορεί να μπει στην πίστα, ο Bradley ήταν έτοιμος με την αγωνιστική φόρμα».

«Ήρθε στο γκαράζ και μας είπε: τι θέλετε να δοκιμάσω; Πραγματικά ήταν ένα σοκ και θέλω να ευχαριστήσω την Aprilia που τον διάλεξε».