Η ισορροπία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα αλλάζει ξανά, καθώς έπειτα από επτά γύρους από τους καλύτερους Αγώνες της χρονιάς, ο Martin πέφτει ενώ βρίσκεται στη 2η θέση και στη συνέχεια τίθεται εκτός αγωνιστικού τριημέρου λόγω τραυματισμού.

Σε ένα από τα πιο καθοριστικά Sprint της χρονιάς, ο Marc Marquez (Ducati Lenovo Team) κατέκτησε τη νίκη στο Tissot Sprint, επικρατώντας σε μια επική μάχη με τον Jorge Martin (Aprilia Racing) στο Phillip Island. Ο Martin ξεκίνησε το Σάββατο ως επικεφαλής της βαθμολογίας, αλλά έπεσε στη στροφή 8, στον 8ο γύρο, ανοίγοντας τον δρόμο για τη νίκη του #93 και την επιστροφή του στην κορυφή του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος. Ο Alex Marquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) τερμάτισε στη 2η θέση, σε μικρή απόσταση, ενώ ο Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) ολοκλήρωσε την τριάδα, χαρίζοντας στην Ducati το 1-2-3 του Σαββάτου με την εξαιρετική 3η θέση του. Η πτώση του Martin, ωστόσο, είχε ως σκληρό επακόλουθο έναν τραυματισμό που τον θέτει εκτός του υπόλοιπου αγωνιστικού τριημέρου.

Ο #93 έκανε την τέλεια εκκίνηση και πήρε την πρωτοπορία, όμως ο Martin ξεκίνησε εξαιρετικά και ανέβηκε από τη δεύτερη σειρά της εκκίνησης στη 2η θέση. Ο πρώτος γύρος ήταν γεμάτος δράση, αλλά στον δεύτερο γύρο η μάχη έγινε πιο σκληρή, όταν ο Alex Marquez πέρασε μπροστά από τον Martin στη στροφή 10. Ο Martin απάντησε αμέσως με μια εντυπωσιακή προσπέραση στη στροφή 1, αφήνοντας πίσω τον 2ο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2025, ενώ ο Johann Zarco (Castrol Honda LCR) παρακολουθούσε τη μάχη από την 4η θέση.

Ο Martinator δεν είχε πει την τελευταία του λέξη. Ξεκίνησε την επίθεσή του στον #93 και επιχείρησε να περάσει στη στροφή 4, στον τρίτο γύρο, αλλά δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την κίνηση, δίνοντας το πλεονέκτημα στον εν ενεργεία Παγκόσμιο Πρωταθλητή. Στη συνέχεια, ο Martin επιτέθηκε στη στροφή 10 και αυτή τη φορά κατάφερε να πάρει την 1η θέση. Η μάχη συνεχίστηκε με αμείωτη ένταση, αλλά ο Zarco έχασε τη θέση του στην πρώτη σειρά της δράσης από τον Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) και τον Alex Marquez, προτού το δικό του Sprint τελειώσει πρόωρα λόγω τεχνικού προβλήματος, ενώ βρισκόταν στην 5η θέση.

Αυτό που ακολούθησε ήταν πραγματική απόλαυση, καθώς οι δύο διεκδικητές του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος αναμετρήθηκαν τροχό με τροχό. Το προβάδισμα του Martin δεν κράτησε πολύ, αφού έκανε ένα λάθος στη στροφή 4, στον πέμπτο γύρο, επιτρέποντας στον Marquez να περάσει ξανά μπροστά. Στη στροφή 1, στον έκτο γύρο, ο Martin ανέκτησε την πρωτοπορία, αλλά δεν κατάφερε να κρατήσει τη γραμμή του στη στροφή 2, δίνοντας ξανά το πλεονέκτημα στον #93. Το ίδιο σκηνικό επαναλήφθηκε δύο γύρους αργότερα, στον όγδοο γύρο, με την ίδια αρχική εξέλιξη. Αυτή τη φορά, όμως, ο Martin απάντησε στη στροφή 4, επιχειρώντας ξανά μια προσπέραση με κλειστή γραμμή, χωρίς και πάλι να καταφέρει να ολοκληρώσει την κίνησή του.

Ο Martin βρισκόταν πλέον στο όριο και αυτό φάνηκε ξεκάθαρα. Πέρασε από το εσωτερικό κερμπ της στροφής 7, έχασε την ισορροπία του καθώς μπήκε στη στροφή 8 και έχασε το μπροστινό μέρος της μοτοσυκλέτας. Παρά την προσπάθειά του να σώσει την πτώση, δεν υπήρχε τρόπος να αποφύγει την έξοδο και ο #89 κατέληξε να κυλά στην αμμοπαγίδα. Έτσι, οι Marquez βρέθηκαν στις δύο πρώτες θέσεις, με τον Marc επικεφαλής και τον Alex πίσω του, ενώ ο Di Giannantonio ανέβηκε αθόρυβα στην 3η θέση.

Στους τελευταίους γύρους, ο Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) εξαπέλυσε την αντεπίθεσή του. Αρχικά έχασε έδαφος στην εκκίνηση, υποχωρώντας από την 9η θέση του grid στη 12η στο τέλος του πρώτου γύρου. Ωστόσο, κατάφερε να αναρριχηθεί μέχρι την 5η θέση και στη συνέχεια πέρασε τον Acosta για την 4η θέση στη στροφή 1, τέσσερις γύρους πριν από το τέλος.

Παρά τις πρώτες σταγόνες βροχής και τις επιθέσεις στο τέλος από τον Alex και τον Diggia, τίποτα δεν μπορούσε να σταματήσει τον Marc Marquez από το να κατακτήσει την ένατη νίκη του σε Sprint για τη φετινή χρονιά, μπροστά από τον αδελφό του και τον Di Giannantonio. Η αντεπίθεση του Bezzecchi του χάρισε μια δύσκολη αλλά άξια 4η θέση, μπροστά από τον Acosta. Ο Ogura τερμάτισε 6ος, αλλά σύντομα τέθηκε υπό διερεύνηση για την πίεση των ελαστικών του. Ο Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) τερμάτισε αρχικά 7ος, μπροστά από τον Jack Miller (Prima Pramac Yamaha MotoGP), ο οποίος εξασφάλισε βαθμούς με την 8η θέση, και τον Diogo Moreira (Pro Honda LCR), που συμπλήρωσε τη δεκάδα των βαθμολογούμενων θέσεων στην 9η θέση, αφήνοντας εκτός βαθμών τον Iker Lecuona (BK8 Gresini Racing MotoGP), που τερμάτισε 10ος.

Ωστόσο, η κατάταξη άλλαξε μετά την ποινή που επιβλήθηκε στον Ogura για την πίεση των ελαστικών του. Τα 8 δευτερόλεπτα που προστέθηκαν στον χρόνο του Ιάπωνα αναβάτη ανέβασαν τον Binder στην 6η θέση, τον Miller στην 7η, τον Moreira στην 8η και τον Lecuona στην τελευταία βαθμολογούμενη θέση, την 9η.

Ο Marc Marquez επιστρέφει στην κορυφή της βαθμολογίας, αλλά με τον καιρό της Κυριακής να παραμένει απρόβλεπτος και το Phillip Island να επιφυλάσσει πιθανότατα κι άλλο δράμα, κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει πώς θα ολοκληρωθεί η τελευταία επίσκεψη του MotoGP στην πίστα. Αυτό που γνωρίζουμε, πάντως, είναι ότι ο Martin δεν θα αγωνιστεί. Ευχόμαστε στον Παγκόσμιο Πρωταθλητή του 2024 ταχεία ανάρρωση, καθώς το Σάββατο άλλαξε δραματικά τις ισορροπίες στο Πρωτάθλημα.

Εκτός του Αγώνα της Κυριακής τέθηκε και ο νικητής του 2025, Raul Fernandez (SuperFile Trackhouse MotoGP Team), ο οποίος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το Sprint. Ο Ισπανός εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τις συνέπειες του κατάγματος στον δεξιό δείκτη, που υπέστη στην Ινδονησία. Ευχόμαστε και στον Fernandez ταχεία ανάρρωση.