Το ξεκίνημα του διάσημου Βρετανικού Πρωταθλήματος BSB ήταν τραγικό, με το θάνατο δύο οδηγών και τον τραυματισμό αρκετών ακόμη σε ατύχημα στο οποίο ενεπλάκησαν συνολικά 11 οδηγοί.

Ο Βρετανός Owen Jenner, 21 ετών, είχε το βλέμμα του στραμμένο στον αγώνα της Δευτέρας στο Oulton Park πριν το καταστροφικό ατύχημα κατά τη διάρκεια του British Supersport Championship, στο οποίο τόσο ο Jenner όσο και ο Νεοζηλανδός Shane Richardson, 29 ετών, υπέστησαν θανατηφόρα τραύματα.

Το δυστύχημα συνέβη στην πρώτη στροφή του πρώτου γύρου, προκαλώντας αλυσιδωτή αντίδραση που περιλάμβανε 11 αναβάτες. Οι ομάδες έκτακτης ανάγκης παρενέβησαν άμεσα και η αγωνιστική δραστηριότητα της ημέρας διακόπηκε.

Ο Νεοζηλανδός Shane Richardson αγωνιζόταν με την ομάδα Astro-JJR Hippo Suzuki, ενώ ο Βρετανός Owen Jenner εκπροσωπούσε την Rapid Honda.

Σύμφωνα με την MotorSport Vision Racing (MSVR): «Ο Owen Jenner, 21 ετών, δέχθηκε αρχική φροντίδα στο σημείο του ατυχήματος και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο ιατρικό κέντρο της πίστας, όπου, παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες ανάνηψης, υπέκυψε σε καταστροφικό κρανιοεγκεφαλικό τραύμα.»

«Ο Shane Richardson, 29 ετών, δέχθηκε αρχική φροντίδα επίσης στην πίστα και μεταφέρθηκε στο ιατρικό κέντρο του σιρκουί, προτού διακομιστεί στο Royal Stoke University Hospital με σοβαρά τραύματα στο στήθος. Κατέληξε πριν φτάσει στο νοσοκομείο.»

Σύμφωνα με την ανακοίνωση:

«Στην εκκίνηση του σημερινού αγώνα Quattro Group British Supersport Championship στο Oulton Park, στην έξοδο της πρώτης στροφής, στην Old Hall corner, σημειώθηκε αλυσιδωτό ατύχημα με πτώσεις 11 αναβατών. Ο αγώνας διακόπηκε αμέσως και ιατρικές υπηρεσίες επενέβησαν στην πίστα.»

Λόγω της σοβαρότητας του περιστατικού και της κρίσιμης κατάστασης των τραυματιών, το υπόλοιπο του Πρωταθλήματος Bennetts British Superbike Championship ακυρώθηκε.

Ο Shane Richardson απεβίωσε σε ηλικία 29 ετών. Είχε αναρτήσει μια φωτογραφία δίπλα στην πίστα με τη λεζάντα: «Back on the Grid». 

Ο Owen Jenner, 21 ετών, είχε βλέψεις για κάτι καλό στο φετινό Πρωτάθλημα...

Η Honda Racing, συμμετέχουσα στο πρωτάθλημα Supersport, εξέφρασε τα συλλυπητήριά της για το τραγικό συμβάν της Δευτέρας: «Η κοινότητα της μοτοσυκλέτας είναι δεμένη και μοιραζόμαστε τη βαθιά λύπη για το αποτέλεσμα του σημερινού ατυχήματος στο Oulton Park. Οι σκέψεις μας είναι με τους αναβάτες, τις οικογένειές τους, τους φίλους, τα μέλη των ομάδων και ολόκληρη την κοινότητα του BSB. Ζούμε τέτοιες ημέρες ως μία κοινότητα.»

Ο συνάδελφος δημοσιογράφος Mat Oxley, πρώην νικητής του Isle of Man TT, τίμησε τη μνήμη των δύο αναβατών που έχασαν τραγικά τη ζωή τους. Ο Oxley σχολίασε: «Υπάρχουν στιγμές που μισείς τον εαυτό σου επειδή αγαπάς τους αγώνες μοτοσυκλέτας – και αυτή είναι μία από αυτές. Αναπαυθείτε εν ειρήνη Owen Jenner και Shane Richardson, που έχασαν τη ζωή τους σήμερα στο Oulton. Σκέψεις στους φίλους, τα αγαπημένα τους πρόσωπα και όλους τους εμπλεκόμενους σε αυτό το φρικτό περιστατικό.»

Επίσης ο Tom Tunstall τραυματίστηκε σοβαρά στο ατύχημα, υποφέροντας από τραύματα στην πλάτη και την κοιλιά. Πέντε ακόμη αναβάτες – Carl Harris, Max Morgan, Cameron Hall, Freddie Barnes και Morgan McLaren-Wood – υπέστησαν ελαφρούς τραυματισμούς, ενώ οι Lewis Jones, Corey Tinker και George Edwards ενεπλάκησαν αλλά δεν τραυματίστηκαν.

Ο μηχανοκίνητος αθλητισμός έδειξε λοιπόν το σκληρό του πρόσωπο στην περίπτωση αυτή και πραγματικά είναι πολύ δύσκολο να αποφευχθούν τέτοια ατυχήματα, ειδικά όταν στους πρώτους γύρους ενός Αγώνα, όταν όλοι οι οδηγοί είναι ο ένας πολύ κοντά στον άλλο και η πτώση του μπροστινού είναι σχεδόν αδύνατο να αποφευχθεί από τον επερχόμενο, που δεν προλαβαίνει να αντιδράσει. Παρά τους αερόσακους στις φόρμες και τα αυστηρών προδιαγραφών κράνη, η ορμή και η δύναμη πρόσκρουσης μιας μοτοσυκλέτας που κινείται με υψηλή ταχύτητα και ζυγίζει μαζί με τον αναβάτη αρκετά πάνω από 200 κιλά, είναι τόσο μεγάλη που μπορεί να προκαλέσει θανάσιμα τραύματα.