Ο Tom O’Kane είναι με την Suzuki για πάνω από μια δεκαετία κι έχει υπάρξει αρχιμηχανικός πολλών αναβατών, ενώ με τον Aleix Espargaro είναι μαζί από το 2015.

Ήταν η χρονιά της επιστροφής του κατασκευαστή στο MotoGP, με πολύ πιο δυναμική παρουσία αλλά και δέσμευση για το μέλλον         .

Τα περασμένα χρόνια η Suzuki δεν ήταν διατεθειμένη να επενδύσει πολλά χρήματα στο Πρωτάθλημα, αυτό όμως έχει αλλάξει όπως παραδέχεται ο O’Kane.

«Πρέπει να πω ότι οι διαθέσιμοι πόροι είναι πολύ περισσότεροι τώρα. Υπάρχει μεγαλύτερη δέσμευση τώρα. Μέχρι σήμερα δεν είχα δει ποτέ όπου θα διεκδικούσαμε σταθερά μπροστά θέσεις».

Το χειμώνα η Suzuki έκανε σημαντική πρόοδο με τα ηλεκτρονικά, τον κινητήρα, τα ελαστικά, ενώ οι αναβάτες της ελπίζουν να έχουν και το καινούργιο seamless κιβώτιο στο τεστ του Qatar.

Ο στόχος για τους ανθρώπους της Suzuki είναι το βάθρο ή τα βάθρα φέτος, με τον Vinales να έχει εξαιρετική παρουσία στο Phillip Island, σκορπώντας χαμόγελα στο γκαράζ.

Από την άλλη για τον Aleix Espargaro τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως τα περίμενε, με το πρόσφατο τεστ στην Αυστραλία να το χαρακτηρίζει από τα χειρότερά του!

«Βασικά το πρόβλημά του ήταν η έλλειψη πρόσφυσης στον μπροστινό τροχό, ενώ στην Sepang ένιωθε καλύτερα με τη μοτοσυκλέτα και είχε περισσότερη εμπιστοσύνη στο μπροστινό».

«Θα έλεγα να περιμένουμε να δούμε τι θα γίνει στο Qatar, στο τεστ που προηγείται του αγώνα και το οποίο προφανώς θα είναι πολύ σημαντικό».

Όσο για το ολοκληρωμένο seamless κιβώτιο, ο O’Kane επιβεβαίωσε ότι υπήρξαν κάποια θέματα όταν το δοκίμαζε ο Tsuda (δοκιμαστής) στην Αυστραλία.

Την πρώτη ημέρα των δοκιμών στο Qatar (σήμερα), ο Tsuda θα μπει και πάλι στην πίστα με αυτό - όχι οι εργοστασιακοί - για να δουν αν θα παρουσιαστούν τα ίδια προβλήματα όπως στην Αυστραλία.

«Προφανώς και το οποιοδήποτε θέμα με το κιβώτιο είναι κάτι που πρέπει να το λαμβάνεις σοβαρά υπόψη. Η Suzuki είναι πολύ προσεχτική μ’ αυτό», πρόσθεσε ο O’Kane.

Τέλος, αν και παραδέχεται ότι το πλήρες seamless κιβώτιο αποτελεί μεγάλο πλεονέκτημα φέτος για τους Vinales-Espargaro, εν τούτοις υπογραμμίζει ότι δεν περιμένει μεγάλες διαφορές στους χρόνους από αυτό.