Ο Joan Barreda του HRC τερμάτισε πρώτος στη δεύτερη ειδική, χτες Δευτέρα και κατάφερε να σκαρφαλώσει στην πρώτη θέση των αποτελεσμάτων. Ο ομόσταυλός του, Paulo Goncalves ολοκλήρωσε την απαιτητική ειδική των 518 χιλιομέτρων στη δεύτερη θέση, με τον Ruben Farias (Red Bull KTM) να ακολουθεί στην τρίτη θέση.

«Καταστρώσαμε το σχέδιό μας και δεν θέλαμε να κάνουμε το οποιοδήποτε λάθος, αλλά να φτάσουμε με ασφάλεια στη γραμμή τερματισμού», σχολίασε ο Barreda. «Το αποτέλεσμα ήταν καταπληκτικό. Στην αρχή ο Sunderland και ο Coma πίεσαν πολύ κι εγώ, αφού προσπέρασα τον Paulo, προσπάθησα να μην τους αφήσω να ξεφύγουν».

«Στο τέλος, το μόνο που μετρούσε ήταν να επιβιώσεις και τίποτα άλλο! Έπρεπε να ελέγξουμε το ρυθμό και να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι στο σύστημα πλοήγησης, καθώς υπήρχαν μερικά πολύ δύσκολα σημεία...».

Οι οδηγοί αντιμετώπισαν κάθε είδους έδαφος στη χτεσινή διαδρομή, ξεκινώντας από το πέτρινο τοπίο έξω από τη Villa Carlos Paz, με το τέλος της δεύτερης ειδικής να προσφέρει στους συμμετέχοντες την πρώτη τους γεύση από άμμο!

Ο νικητής της πρώτης ειδικής, Sam Sunderland, ξεκίνησε δυνατά και οδηγούσα την κούρσα, ωστόσο προς το τέλος της ειδικής έχασε το δρόμο του. Περίπου δυο ώρες χρειάστηκε για να βρει τη σωστή διαδρομή και να φτάσει στο σημείο τερματισμού, ωστόσο με το λάθος αυτό έχασε ουσιαστικά κάθε ελπίδα για να διεκδικήσει μια από τις πρώτες θέσεις στο φετινό Dakar.

Ο Sunderland κυνηγούσε τους Marc Coma και Barreda στην αρχή, με τον τελευταίο να παίρνει το προβάδισμα με το που έφτασαν στο πρώτο checkpoint, ενώ ο Coma ήταν μόλις 30 δευτερόλεπτα πίσω του.

Ο άσος της Honda κράτησε την πρωτοπορία και στο δεύτερο checkpoint και μέχρι το τρίο είχε κατορθώσει να αυξήσει τη διαφορά του από τον δεύτερο σε πάνω από ένα λεπτό.

Προς το τέλος όμως της ειδικής, ο Coma αναγκάστηκε να επιβραδύνει εξαιτίας ενός προβλήματος που αντιμετώπισε με το ελαστικό του, με μόνο στόχο του πια να φτάσει στον τερματισμό.

«...Το είχα καταλάβει από πιο πριν. Έπρεπε να επιβραδύνω πολύ. Στα τελευταία 60 χιλιόμετρα πήγαινα με 60χλμ/ώρα. Αφού όμως κατάφερα και τερμάτισα, είμαι τυχερός. Προφανώς και δεν είναι ένα αποτέλεσμα που θέλαμε, αλλά μπορούμε να το σώσουμε», σχολίασε.

Ο Goncalves, ο οποίος ήταν σταθερά μέσα στην πρώτη πεντάδα όλη την ημέρα χτες, τερμάτισε στη δεύτερη θέση με διαφορά λίγο πάνω από έξι λεπτά από τον πρώτο. Ο Faria - ο οποίος ακόμα δεν έχει επανέλθει πλήρως μετά το χειρουργείο που έκανε τον Νοέμβριο στη σπασμένη του κλείδα - ολοκλήρωσε πάνω από εννέα λεπτά πίσω από τον Barreda.

Η YamahaFactoryRacing συνέχισε να αντιμετωπίζει δυσκολίες. Στην πρώτη ειδική κανείς από τους αναβάτες της δεν κατάφερε να πλασαριστεί στην πρώτη δεκάδα, ενώ στη δεύτερη ειδική ο καλύτερος των μπλε ήταν ο Michael Metge στην 17η θέση και πάνω από 25 λεπτά πίσω από τον πρώτο. Οι πατέρας και γιος - Simon και Llewelyn Pavey τερμάτισαν στην 82η και 83η θέση αντίστοιχα.

Τα αποτελέσματα της 2ης ειδικής (10 πρώτοι).

1. Joan Barreda, ESP (Honda) 5:46:06
2. Paulo Goncalves, PRT (Honda) 5:52:19
3. Ruben Faria, PRT (KTM) 5:55:22
4. Jordi Viladoms, ESP (KTM) 5:55:26
5. Toby Price, AUS (KTM) 5:55:48
6. Matthias Walkner, AUT (KTM) 5:57:31
7. Helder Rodrigues, PRT (Honda) 5:57:41
8. Marc Coma, ESP (KTM) 5:58:38
9. Jeremias Israel, CHL (Honda) 6:01:55
10. Juan Pedrero Garcia, ESP (Yamaha) 6:02:51

Τα συνολικά αποτελέσματα μετά τις 2 πρώτες ειδικές:

1. Joan Barreda, ESP (Honda) 7:06:44
2. Paulo Goncalves, PRT (Honda) 7:11:21
3. Ruben Faria, PRT (KTM) 7:17:21
4. Jordi Viladoms, ESP (KTM) 7:18:08
5. Toby Price, AUS (KTM) 7:18:16
6. Marc Coma, ESP (KTM) 7:18:47
7. Matthias Walkner, AUT (KTM) 7:19:10
8. Helder Rodrigues, PRT (Honda) 7:20:10
9. Jeremias Israel, CHL (Honda) 7:23:08
10. Juan Pedrero Garcia, ESP (Yamaha) 7:26:18